NUSA TENGGARA TIMUR — Lille melakoni laga tandang melawan Arsenal pada matchday kedua Liga Champions di London, Rabu (14/10) dini hari WIB. Pelatih Davide Ancelotti menegaskan timnya siap tampil maksimal meski menghadapi finalis musim lalu. Duel ini juga menjadi peluang Calvin Verdonk mencatat sejarah sebagai pemain Indonesia pertama di Liga Champions.
Lille datang ke London dengan modal kurang menguntungkan. Pada laga pertama, mereka tumbang 2-3 dalam duel sengit melawan Real Betis dan kini belum mengantongi poin di fase liga Liga Champions.
Arsenal berada di posisi berlawanan. The Gunners merebut kemenangan tipis 1-0 di markas Napoli pada matchday pertama dan sudah mengumpulkan tiga poin.
Ancelotti Akui Arsenal Sedang di Kondisi Bagus
Ancelotti tidak menutup mata soal kualitas lawan. Menurutnya, Arsenal sudah kembali masuk ke kelompok elite Eropa dalam dua musim terakhir, termasuk menembus babak final pada musim lalu.
"Penampilan luar biasa lawan Real Madrid [perempat final Liga Champions 2024/2025] memberikan kepercayaan diri yang besar bagi mereka dan turut membantu fondasi tim serta hal-hal yang mereka raih musim lalu dengan lolos ke final," kata Ancelotti seperti dikutip dari situs resmi Liga Champions.
Pelatih asal Italia itu menilai Arsenal kini punya proyek yang menunjukkan stabilitas dan konsistensi. Ia pun memberi kredit khusus untuk pencapaian tersebut.
"Musim ini, mereka tentu akan memasang target yang lebih tinggi. Itu adalah sebuah proyek yang menunjukkan stabilitas dan konsistensi. Kredit untuk mereka namun kami hadir di sini sebagai musuh dan kami akan melakukan yang terbaik di laga nanti," tutur Ancelotti.
Modal Kepercayaan Diri Lille dan Target Lebih Tinggi Arsenal
Meski di atas kertas Arsenal lebih diunggulkan, Ancelotti tetap optimistis Lille tak gentar menghadapi tantangan tersebut. Ia yakin para pemainnya siap menampilkan yang terbaik di laga nanti.
Bagi Arsenal, laga ini menjadi kesempatan memperkuat posisi di fase liga setelah start positif di Napoli. Target mereka musim ini jelas lebih tinggi setelah musim lalu menembus final.
Peluang Calvin Verdonk Cetak Sejarah
Duel Arsenal vs Lille juga menyimpan cerita tersendiri bagi sepak bola Indonesia. Calvin Verdonk berpeluang menjadi pemain Indonesia pertama yang bermain di Liga Champions.
Jika diturunkan Ancelotti, Verdonk akan mencatatkan namanya dalam sejarah sepak bola Tanah Air. Kesempatan itu terbuka lebar mengingat Lille sedang mencari poin pertama mereka di fase liga musim ini.
Laga di London menjadi ujian berat bagi Lille. Namun dengan kepercayaan diri yang dibangun Ancelotti, Verdonk dkk bertekad memberi perlawanan maksimal melawan salah satu tim terkuat Eropa saat ini.
