NUSA TENGGARA TIMUR — Timnas Inggris mengumumkan skuad untuk dua laga terakhir Grup Nations League melawan Kroasia dan Spanyol, dengan sejumlah nama anyar berpeluang masuk. Pengumuman berlangsung di tengah sorotan terhadap bek Sunderland yang diejek suporter usai kekalahan dari Dinamo Zagreb di Europa League.
Pengumuman skuad dilakukan pada Kamis pagi waktu setempat, dengan pelatih Gareth Southgate dijadwalkan memanggil pemain untuk dua pertandingan terakhir fase grup. Inggris saat ini mengoleksi sembilan poin dari empat laga, hasil tiga kemenangan dan satu kekalahan.
Cole Palmer Kembali Jadi Pertanyaan Setelah Absen Dua Kali
Gelandang Chelsea, Cole Palmer, menjadi salah satu nama yang paling disorot. Palmer menarik diri dari skuad edisi September-Oktober karena cedera, dan keputusan itu menuai respons keras dari pelatih Thomas Tuchel yang menilai pemain berusia 24 tahun itu terlalu sering melewatkan pemusatan latihan.
Pertanyaannya kini apakah Palmer masih mendapat tempat di skuad, mengingat performanya bersama Chelsea musim ini tetap menjadi andalan di lini tengah.
Saka Absen, Madueke Jadi Kandidat Utama di Sayap Kanan
Bukayo Saka dipastikan absen setelah mengalami masalah pada otot quadriceps saat Arsenal bermain imbang 2-2 melawan Bayern Munich di Liga Champions. Kekosongan di sisi kanan membuat rekan setimnya di Arsenal, Noni Madueke, menjadi pengganti paling logis.
Madueke sendiri tengah menunjukkan perkembangan bersama The Gunners, dan kesempatan ini bisa menjadi panggung untuk membuktikan kapasitasnya di level internasional.
Persaingan Kiper Nomor Satu Makin Ketat
Jordan Pickford untuk pertama kalinya menghadapi kompetisi nyata untuk posisi kiper utama sepanjang kariernya di Timnas Inggris. James Trafford sudah tampil sebagai starter dalam dua dari empat laga musim gugur, sementara Dean Henderson kemungkinan kembali setelah pulih dari cedera.
Southgate punya tiga opsi dengan karakter berbeda, dan keputusan di posisi ini akan menjadi salah satu penentu arah permainan Inggris di dua laga krusial.
Will Lankshear, Nama Kejutan yang Layak Dipertimbangkan
Penyerang muda Will Lankshear masuk dalam perbincangan setelah mencetak 15 gol dalam 16 pertandingan bersama Middlesbrough musim ini. Lankshear meninggalkan Tottenham pada musim panas dan langsung menunjukkan ketajaman yang mengingatkan pada Harry Kane.
Jika Southgate ingin menambah opsi di lini depan, memanggil Lankshear bisa menjadi langkah berani yang memberi kedalaman skuad untuk jangka panjang.
Bournemouth dan Crystal Palace Beri Warna di Europa League
Di kompetisi Eropa, Bournemouth melanjutkan tren kemenangan, sementara Crystal Palace bermain dengan 10 pemain dan tetap mampu mencuri hasil imbang dramatis di menit akhir. Celtic meraih kemenangan comeback yang meyakinkan, sedangkan Brighton masih belum kebobolan di Conference League setelah menang 1-0 di markas Getafe.
Hasil-hasil tersebut menjadi konteks penting bagi Southgate dalam menilai kondisi pemain menjelang jeda internasional. Sejumlah nama dari klub-klub ini berpeluang masuk daftar final yang diumumkan pagi ini.
