NUSA TENGGARA TIMUR — Bek Bournemouth James Hill menerima panggilan perdana ke skuad Timnas Inggris untuk laga Nations League melawan Kroasia di Wembley. Nama bek 24 tahun itu masuk sebagai pengganti Ezri Konsa yang mengalami cedera lutut. Kesempatan ini datang setelah Hill tampil penuh di seluruh laga Premier League musim ini bersama Bournemouth.
Pemanggilan Hill disampaikan setelah Konsa dipastikan absen pada pertandingan Kamis nanti. Bek Arsenal itu ditarik keluar akibat cedera lutut saat kemenangan Liga Champions di markas Slavia Prague, meski sempat bermain 90 menit penuh melawan Hull pada Sabtu.
Konsa dijadwalkan kembali menjalani latihan penuh pekan ini, sebelum Inggris menghadapi Spanyol di Madrid pada Minggu. Posisi di lini belakang skuad Thomas Tuchel memang sedang menipis setelah Marc Guehi lebih dulu mundur karena cedera pinggul.
Dari Cadangan di Bournemouth Menjadi Pilihan Tuchel
Hill bergabung dengan Bournemouth dari Fleetwood pada Januari 2022. Selama tiga setengah tahun pertamanya di klub, ia hanya mencatat 24 penampilan. Musim lalu ia berubah menjadi pemain reguler dan membantu Bournemouth finis di peringkat keenam, capaian tertinggi klub di kasta teratas.
Musim ini bek tengah kelahiran 24 tahun silam itu tampil di setiap menit pertandingan Premier League Bournemouth. Ia juga turun di seluruh laga kampanye perdana klub di Europa League.
Modal Delapan Kemenangan Beruntun Bournemouth
Panggilan ke tim senior melengkapi perjalanan Hill di level internasional muda. Sebelumnya ia memperkuat Inggris U-20 dan U-21. Bournemouth sendiri sedang dalam performa tajam dengan delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi, dan kini menempati posisi ketujuh klasemen Premier League.
Kedalaman skuad Inggris di lini belakang menjadi sorotan jelang dua laga Nations League. Setelah Guehi mundur, Dan Burn masuk menggantikan posisi bek tengah pada Minggu. Kini Hill menyusul sebagai opsi tambahan Tuchel untuk laga di Wembley maupun lawatan ke Madrid.
Dua Laga Nations League Menanti
Inggris menjamu Kroasia di Wembley pada Kamis, lalu bertandang ke markas Spanyol di Madrid pada Minggu. Dua pertemuan itu akan menguji kedalaman skuad Tuchel di sektor pertahanan setelah rangkaian cedera menimpa para bek tengah utamanya.
Bagi Hill, laga melawan Kroasia berpotensi menjadi debutnya bersama tim senior Inggris. Performa konsisten bersama Bournemouth membuat bek 24 tahun itu kini masuk dalam rencana Tuchel, setidaknya sebagai pelapis di tengah padatnya jadwal internasional.
