Bayangkan sebuah game di mana kamu bisa menghabiskan 10 jam hanya untuk mencapai level 5. Di mana mencuri satu benda saja sudah cukup menggeser alignment karaktermu ke arah jahat. Itulah Swordflight, proyek solo Rogueknight333 yang mulai dikerjakan pada 2008 dan masih berlanjut hingga kini—modul terbaru dirilis tahun 2022, dengan satu bab lagi dalam pengerjaan.
Tidak seperti kebanyakan RPG yang terburu-buru mendorong pemain ke level 3 agar cepat sampai ke bagian seru, Swordflight justru menikmati fase awal. Bab pertama saja sudah bisa memakan waktu belasan jam. Kamu harus bermain hampir sempurna dan menyelesaikan hampir semua konten hanya untuk mencapai level 5.
Kampanye ini memanfaatkan sistem kelas Neverwinter Nights—11 kelas dasar dan 12 prestige class—dengan cara yang belum pernah dilakukan mod lain. Kombinasi fighter/bard/red dragon disciple atau rogue/paladin/shadowdancer bukan sekadar opsi, melainkan kebutuhan untuk bertahan hidup.
Rogueknight333 mendesain ulang aturan main. Durasi ramuan dan buff diperpanjang, tapi kamu hampir tidak bisa beristirahat sembarangan. Hanya di penginapan dengan pintu terkunci kamu bisa memulihkan mantra dan darah. Ini memaksa pemain merencanakan setiap langkah seperti ekspedisi kecil dari zona aman ke zona aman.
Ramuan Barkskin yang dulu tidak pernah kamu lihat di Neverwinter Nights biasa? Di Swordflight, itu jadi barang berharga. Setiap pertempuran idealnya dimulai dengan buff penuh. Adaptasi dan persiapan adalah segalanya—mirip dengan filosofi survival game, tapi dibungkus dalam sistem D&D 3E yang dalam.
Salah satu kekuatan Swordflight adalah seberapa sering ras, kelas, dan alignment karaktermu memengaruhi dialog. Di area awal bab pertama, NPC sudah berkomentar soal kelasmu. Ada puluhan interaksi khusus alignment dan skill. Bahkan ada satu karakter brengsek yang punya dialog rasis unik untuk setiap opsi pembuatan karakter—setidaknya dia tidak pilih kasih.
Memilih ras non-manusia seperti half-orc berarti pengorbanan mekanis karena manusia mendapat feat tambahan di level 1. Tapi justru karena ada ongkos nyata, pilihan itu terasa lebih bermakna. Seperti kata penulis PC Gamer Ted Litchfield yang meliput mod ini: "Rooting for the White Sox—kamu harus benar-benar cinta jadi orc untuk bertahan di Swordflight."
Swordflight punya standar etika yang sangat spesifik dari sang kreator. Setiap benda yang dicuri menggeser alignment ke arah evil. Bahkan membuka peti milik orang lain atau melucuti jebakannya dianggap perbuatan jahat. Membunuh hewan liar tanpa provokasi? Itu chaotic.
Kampanye ini berlatar di Calimshan, masyarakat budak di Forgotten Realms, dan definisi "hukum" serta "kebaikan" di sini sering terasa janggal. Tapi justru ketidakcocokan itu yang membuat Swordflight terasa seperti percakapan dengan dungeon master yang jauh, bukan sekadar algoritma. Kamu bisa memberontak, memainkan peran, dan merasakan konsekuensinya.
Twist paling menarik: karakter utamamu bukan protagonis sebenarnya. Pahlawan sesungguhnya adalah Zarala Galhadr, seorang gadis muda menyebalkan bergaya protagonis novel YA. Karaktermu lebih seperti persilangan Obi-Wan Kenobi dan Gurney Halleck—mentor dan pelindung. Perkembangan moralmu tercermin pada perkembangan moral si gadis yang dilacak sepanjang bab.
Swordflight bisa diunduh gratis dari Neverwinter Vault. Neverwinter Nights Enhanced Edition kompatibel penuh dan sering diskon di GOG serta Steam. Untuk pemain CRPG Indonesia yang bosan dengan game yang terlalu memanjakan, Swordflight adalah tantangan yang layak diambil. Siapkan sabar, siapkan catatan, dan jangan lupa siapkan karakter cadangan—reroll-itis di sini nyata.