NUSA TENGGARA TIMUR — Perubahan status juara Grup K mengubah peta pertemuan dua ikon sepak bola dunia. Jika sebelumnya Messi vs Ronaldo diprediksi terjadi di perempat final, kini skenario itu batal setelah Portugal dikalahkan Kolombia dalam perebutan posisi teratas grup.
Dengan Argentina menjadi juara Grup J dan Portugal hanya sebagai runner-up Grup K, kedua tim berada di bagan turnamen yang berbeda. Akibatnya, duel Messi vs Ronaldo hanya mungkin terjadi di dua pertandingan terakhir Piala Dunia 2026.
Final New York atau Laga Perebutan Tempat Ketiga di Miami
Peluang pertama adalah laga final yang akan berlangsung di New York pada 19 Juli. Argentina dan Portugal harus sama-sama memenangi tiga laga knockout sebelumnya untuk bertemu di partai puncak.
Peluang kedua adalah pertandingan perebutan peringkat ketiga yang digelar di Miami, juga pada 19 Juli. Skenario ini terwujud jika Argentina dan Portugal sama-sama kalah di babak semifinal.
Ronaldo Anggap Pertanyaan soal Messi Tidak Masuk Akal
Cristiano Ronaldo sendiri enggan terlalu memikirkan kemungkinan bertemu Messi di Piala Dunia 2026. Megabintang Portugal itu memilih fokus pada tugasnya bersama timnas.
"Saya tidak tahu harus jawab apa karena pertanyaan [Ronaldo vs Messi] itu tidak masuk akal, tapi [jika terjadi] itu akan sangat hebat," ujar Ronaldo usai laga Portugal vs Uzbekistan pada 23 Juni lalu.
The Last Dance untuk Dua Legenda
Piala Dunia 2026 diprediksi menjadi turnamen besar terakhir bagi Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Keduanya sudah memasuki fase akhir karier, menjadikan potensi pertemuan di Amerika Serikat nanti sebagai momen bersejarah yang mungkin tak terulang lagi.
Argentina datang sebagai juara bertahan setelah menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar. Sementara Portugal, yang diperkuat generasi emas baru, belum pernah menjuarai turnamen ini sepanjang sejarah.
