NUSA TENGGARA TIMUR — Kekalahan di final T20 World Cup memang pahit, tapi Inggris menolak larut dalam kekecewaan. Setelah menundukkan Australia di fase grup, pasukan Nat Sciver-Brunt justru kehilangan momentum di laga puncak. Australia membalikkan keadaan dengan dominasi penuh, menuntaskan perburuan skor 151 dengan 17 bola tersisa.
Momen Kunci: Kolaps di Awal Inning dan Dominasi Mooney
Keputusan memukul pertama setelah kalah toss jadi bumerang. Inggris kehilangan empat wicket cepat saat baru mengumpulkan 70 run. Namun, Sciver-Brunt (58 not out) dan Freya Kemp (44 not out) membangun kemitraan 80 run yang menyelamatkan skor menjadi 150-4.
Di sisi lain, terbukti tidak cukup. Beth Mooney (64) dan Phoebe Litchfield (48) menggila dengan partnership 100 run yang menghancurkan pertahanan Inggris. "Mereka memiliki batting line-up yang panjang dan para pembukanya bermain brilian. Kami benar-benar di-outplay," ujar Sciver-Brunt dalam konferensi pers usai laga.
Empat Kali Runner-up, Tanda Gap Masih Terbuka?
Ini menjadi kekalahan keempat Inggris dari Australia di final T20 World Cup, setelah 2012, 2014, dan 2018. Ditambah kekalahan di final Piala Dunia 50-over 2022 dan whitewash Ashes multi-format awal tahun ini, dominasi Australia tak terbantahkan.
Meski begitu, Sciver-Brunt bersikukuh bahwa jarak kekuatan kedua tim sebenarnya lebih dekat dari yang terlihat. "Kami tidak menampilkan performa terbaik hari ini. Sepanjang turnamen, kedua tim bermain brilian dan lolos dari tekanan. Saya tidak ingin para pemain melupakan betapa bangganya kami," tegasnya.
Edwards: Masa Depan Cerah untuk Inggris
Pelatih kepala Charlotte Edwards, yang memimpin Inggris juara dunia 2009, melihat progres nyata dari skuad mudanya. "Peningkatan pemain muda di panggung besar sangat memuaskan. Dalam enam bulan, langkah kami signifikan. Masih ada jarak, tapi itu membuat kami bersemangat," kata Edwards.
Ia menambahkan, "Masa depan benar-benar cerah. Kami sudah melihat standarnya hari ini, dan itu hanya akan memotivasi kami untuk melangkah lebih jauh." Fokus Inggris kini beralih ke Test perdana wanita di Lord's melawan India, Jumat depan, yang akan disiarkan langsung oleh Sky Sports.
